遺言書の受遺者が先に死亡したらどうなるのか？

遺言書で財産の受取人として指定されたかた（受遺者）が、遺言書を作成したかた（遺言者）よりも先に亡くなってしまう場合があります。

このような場合に、受遺者（じゅいしゃ）の相続人は、遺言者が作成した遺言書に記載された遺産を相続することができるのでしょうか。

このページでは、遺言書で財産の受取人として指定された受遺者が、遺言者よりも先に亡くなったらどうなるのかを紹介いたします。

受遺者が遺言者よりも先に死亡したらどうなる？

遺言書で財産の受取人として指定された受遺者が遺言者よりも先に死亡した場合には、遺言書のうち、死亡した受遺者が受け取るはずであった部分については、無効となります。

民法　第９９４条第１項
遺贈は、遺言者の死亡以前に受遺者が死亡したときは、その効力を生じない。

遺言書は、遺言書を作成した遺言者が死亡したときから効力が生じます。受遺者が遺言者よりも先に亡くなった場合には、受遺者が受け取るはずであった部分については遺言書の効力が生じません。

例えば、遺言者Ａが、遺言書で受遺者Ｂと受遺者Ｃを財産の受取人として指定したというケースで、受遺者Ｂが遺言者Ｃよりも先に死亡した場合には、遺言書のうち、受遺者Ｂが受け取るはずであった部分については無効となります。

受遺者が遺言者よりも先に死亡した場合に、受遺者が受け取るはずだった部分について遺言書が無効となる以上、受遺者の相続人は受遺者が受け取るはずであった遺産を相続することはできません。

例えば、遺言者Ａが、遺言書で受遺者Ｂと受遺者Ｃを財産の受取人として指定したというケースで、受遺者Ｂが遺言者Ｃよりも先に死亡した場合には、遺言書のうち、受遺者Ｂが受け取るはずであった部分については無効となりますが、

遺言書のうち、受遺者Ｂが受け取るはずであった部分について無効である以上、受遺者Ｂの相続人が、受遺者Ｂが受け取るはずであった遺産を相続することはできません。

この場合には、受遺者Ｂが受け取るはずであった遺産については、遺言者Ａの法定相続人全員で遺産分割協議をおこない誰が相続するか決める必要があります。

受遺者が遺言者よりも先に亡くなってしまう場合に備えて、作成する遺言書の内容を工夫することもできます。それは、遺言書に予備的遺言（補充遺言）を加えておくという方法です。

予備的遺言（補充遺言）により、受遺者が遺言者よりも先に亡くなってしまった場合に、例えば、受遺者の子を財産の受取人として指定しておくことができます。

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